L'Amérique Indépendante

Der hier gezeigte Kupferstich entstand zwischen Amerikanischer und Französischer Revolution, zwei Jahre nach der Amerikanischen Declaration of Independence. Zentrale Gestalt des Geschehens ist der in der Kleidung eines arkadischen Hirten dargestellte Benjamin Franklin. Er zeigt auf das als Frau dargestellte Amerika, erkennbar am gefiederten indianischen Kopfschmuck sowie der Schildkröte zu ihren Füßen. Sie kniet an einem Podest, auf dem die in eine Robe gehüllte Libertas steht. Die phrygische Mütze auf ihrer Stange wurde in der Französischen Revolution von den Jakobinern getragen, welche sich u. a. für die Abschaffung der Monarchie einsetzten. Sie bekannten sich zu den Idealen von Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit und strebten eine republikanische Staatsform an. Unter ihm Neptun, dessen Dreizack zerbrochen ist und dessen Krone von den Wellen fortgespült zu werden droht. Unter Neptuns Arm erkennt man bezeichnenderweise ein geborstenes Schiffsteil, auf dem drei Löwen abgebildet sind - Wappentiere der englischen Könige.
Wie der Titel verrät, ist die Darstellung dem unabhängigen Amerika, dem Kongress der Vereinigten Staaten gewidmet und verdeutlicht die Unterstützung und Freundschaft Frankreichs für die dato noch junge amerikanische Nation. Daneben bringt es die besondere Verehrung zum Ausdruck, die Franklin in der französischen Gesellschaft erfuhr. Er ist der Staatenlenker, der unbeeindruckt von dem ihm umgebenden Chaos Kraft seines Intellektes herrscht. Als Archetyp des neuen Zeitalters, Symbol und Verteidiger der Freiheit, steigt Franklin so in die Reihen der Heroen der Aufklärung und der "les grands hommes" auf, die sich nicht durch aristokratische Herkunft oder religiöse Bedeutung, sondern durch ihre Leistungen als Philosophen, Dichter, Schriftsteller und Künstler hervortaten. |tw